Carence en zinc : causes, traitement et symptômes

Une carence en zinc est potentiellement mortelle pour l’être humain : nous ne pouvons pas survivre sans zinc. En tant qu’oligo-élément, il participe à la division cellulaire, à la cicatrisation et aux défenses immunitaires . Les symptômes sont donc très variés. Les signes suivants peuvent indiquer une carence en zinc :

• lésions cutanées inflammatoires (p. ex. dermatite)
• cicatrisation perturbée ou ralentie
• Chute de cheveux
• Perte d’appétit
• Diarrhée
• sensibilité accrue aux infections
• diminution de la perception des saveurs

Les symptômes de carence en zinc mentionnés concernent également les femmes. Une forme particulière de carence en zinc peut apparaître chez les nouveau-nés qui présentent, pour des raisons génétiques, un trouble de l’absorption du zinc. Une acrodermatite entéropathique peut alors apparaître dès les premiers mois de vie. Elle se caractérise notamment par des éruptions cutanées symétriques pouvant apparaître sur les mains, les pieds, la tête et autour des orifices corporels. Des lésions des muqueuses, comme une gingivite, un retard de croissance et une plus grande sensibilité aux infections sont également souvent observés. Vous voyez donc à quel point le traitement d’une carence en zinc est important.

Il n’est malheureusement pas facile de reconnaître correctement une carence en zinc. Les symptômes mentionnés ne sont par exemple pas spécifiques à une carence en zinc, mais apparaissent dans de nombreuses maladies. De plus, le zinc étant un oligo-élément présent dans le sang en quantité infime, les analyses sanguines correspondantes sont difficiles, voire impossibles. Remédier à une carence en zinc et la diagnostiquer se fait donc en une seule étape. Si les symptômes ressentis disparaissent après l’administration de zinc, le diagnostic de carence en zinc est posé.

Comme les carences en zinc sont très rares dans nos régions, on peut légitimement se demander quels facteurs les favorisent. Les sportifs de haut niveau peuvent être plus souvent touchés par une carence en zinc, car leur organisme élimine davantage cet élément.

Les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin comme la maladie de Crohn peuvent également entraîner un apport insuffisant en zinc. Les troubles congénitaux de l’absorption du zinc en sont par ailleurs souvent la cause. 

Pour éviter que les effets d’une carence en zinc sur la peau et les ongles ne deviennent importants, il convient de corriger rapidement cette carence. Il peut parfois suffire de consommer davantage d’aliments riches en zinc. Si cet apport ne suffit pas, des compléments alimentaires contenant du zinc peuvent être pris. Vous ne devez le faire qu’après en avoir discuté avec votre médecin traitant. Un surdosage en zinc peut avoir des effets négatifs sur votre santé ; la prise préventive de zinc n’est donc absolument pas recommandée.  

Comme nous l’avons vu, un excès de zinc n’est en aucun cas bénéfique pour la santé. Des doses trop élevées surviennent lorsque l’organisme n’est plus capable de traiter la quantité de zinc absorbée. Des symptômes d’un surdosage en zinc peuvent alors apparaître, tels que des nausées, des douleurs abdominales et de la diarrhée.

À des doses beaucoup trop élevées, l’effet toxique du zinc sur l’intestin peut également s’intensifier : on parle alors d’une intoxication au zinc. Comme vous pouvez le constater, vous devez être prudent et ne prendre du zinc qu’en cas de carence avérée. 

Vous avez peut-être aussi une pommade au zinc chez vous. Le zinc peut être utile pour la peau pour différentes raisons. Il a ainsi une action antibactérienne, anti-inflammatoire et antiandrogène. Il peut donc favoriser la régénération de la peau, par exemple en cas de blessures ou d’inflammations. Il pourrait également contribuer à une production normale de sébum par la peau.

Dans l’industrie cosmétique, le zinc est de plus en plus utilisé pour une peau ferme et élastique, notamment parce qu’il participe à la formation du collagène. Ainsi, si vous ne souffrez pas de carence en zinc, il n’est pas nécessaire d’en prendre davantage. Toutefois, cet oligo-élément peut avoir des effets bénéfiques sur votre peau.

Oui, il est possible de faire une surdose de zinc. Comme nous n’avons besoin que de très petites quantités de zinc, un surdosage peut survenir plus facilement et plus rapidement qu’on ne le pense. Il est donc recommandé de ne prendre des compléments de zinc qu’après avis médical. Même en cas de carence, des aliments riches en zinc suffisent souvent à la corriger.

Le zinc participe à de nombreux processus métaboliques, raison pour laquelle les symptômes d’une carence peuvent être très variés. Ainsi, une carence en zinc peut provoquer des réactions inflammatoires de la peau, comme une dermatite. Une chute de cheveux due à une carence en zinc est également possible, parmi les symptômes suivants : 

• Troubles du goût
• Troubles de la cicatrisation
• Déficit immunitaire
• Perte d’appétit
• Problèmes de croissance
• Troubles de l’équilibre hormonal
  
  

Le zinc peut avoir une action antibactérienne, anti-inflammatoire et antiandrogène. C’est pourquoi il peut être utile, par exemple, en cas de blessures légères ainsi que pour la régénération de la peau.